La pandemia más reciente de COVID-19 ha mostrado cómo las enfermedades infecciosas pueden tener efectos devastadores en la vida de las personas y en el desarrollo social y económico a largo plazo. Estas crisis sanitarias mundiales ponen en peligro los sistemas de salud, interrumpen las cadenas de suministro y afectan los medios de subsistencia, especialmente de mujeres y niños, así como de las economías de los países más vulnerables.

Para enfrentar estos desafíos, es crucial contar con sistemas de salud fuertes y resilientes que puedan llegar a las personas más vulnerables. Si no actuamos a nivel internacional, futuras epidemias podrían ser más graves y destructivas. La concienciación pública, el intercambio de información y conocimientos científicos, así como la implementación de programas de educación y sensibilización, son fundamentales para prevenir y responder eficazmente a las epidemias.


Adoptar un enfoque integrado de “Una Salud” es vital. Este enfoque promueve la cooperación entre la salud humana, la salud animal y la salud ambiental, involucrando también otros sectores relevantes. Esto no solo ayuda a prevenir epidemias, sino también a mitigar sus impactos al abordar las enfermedades desde múltiples frentes.


Cooperación Internacional y Multilateralismo

La cooperación internacional y el multilateralismo han demostrado ser cruciales en la respuesta a la pandemia. La colaboración y solidaridad entre individuos, comunidades, estados y organizaciones internacionales es esencial en todas las etapas de gestión de las epidemias. Además, es importante incorporar una perspectiva de género en estos esfuerzos, dado que las mujeres constituyen la mayoría del personal sanitario a nivel mundial.


El Papel de la OMS y la ONU

El sistema de las Naciones Unidas, especialmente la Organización Mundial de la Salud (OMS), juega un papel fundamental en la coordinación de respuestas a las epidemias. La OMS apoya los esfuerzos nacionales, regionales e internacionales para prevenir y mitigar las enfermedades infecciosas, contribuyendo así al avance de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.


Responsabilidad de los Gobiernos

Los gobiernos tienen una responsabilidad clave en la lucha contra las pandemias. Deben asegurarse de que la respuesta a las epidemias sea inclusiva, equitativa y no discriminatoria, prestando especial atención a las personas en situación de vulnerabilidad. Este enfoque ayuda a reducir el riesgo de contagio entre las poblaciones más afectadas.



Estrategias de Prevención Principales


Vacunación

La vacunación es una herramienta crucial para protegerse contra muchas enfermedades respiratorias, no solo el COVID-19. Mantenerse al día con las vacunas recomendadas, como las de la influenza y el neumococo, además de la del COVID-19, puede reducir significativamente el riesgo de enfermarse gravemente, ser hospitalizado o morir. Las vacunas ayudan a fortalecer el sistema inmunológico, preparándolo para combatir eficazmente los virus.


Higiene Adecuada

Las buenas prácticas de higiene son fundamentales para prevenir la propagación de virus respiratorios. Esto incluye:


  • Lavar las manos frecuentemente con agua y jabón por al menos 20 segundos.
  • Usar desinfectante de manos con al menos un 60% de alcohol cuando no haya agua y jabón disponibles.
  • Evitar tocarse la cara, especialmente los ojos, la nariz y la boca, con las manos sin lavar.
  • Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo o con el codo al toser o estornudar, y desechar los pañuelos usados de inmediato.


Calidad del Aire

La ventilación adecuada de los espacios cerrados puede ayudar a reducir la concentración de virus en el aire. Algunas medidas incluyen:


  • Abrir ventanas y puertas para permitir la entrada de aire fresco.
  • Utilizar filtros de aire y purificadores con filtros HEPA.
  • Aumentar la ventilación mecánica en edificios públicos y espacios de trabajo.


Referencias:

Naciones Unidades. (2023). Día Internacional de la Preparación ante las Epidemias. https://www.un.org/es/observances/epidemic-preparedness-day 


CDC. (2024). Cómo Protegerse y Proteger a los Demás. https://espanol.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/prevention.html